Die Filme der DEFA haben Spuren hinterlassen: Bei den Zuschauern, die amüsiert oder betroffen, bestätigt oder enttäuscht, überrascht oder gelangweilt waren. Und bei den Filmemachern, die sich stets im Spannungsverhältnis von politischen Erwartungen und eigenem künstlerischen Anspruch befanden. Im vorliegenden, reich illustrierten Band zum 60. Jahrestag der DEFA-Gründung erzählen jene, die dabei waren, von den Hoffnungen und Enttäuschungen, den Widrigkeiten und Annehmlichkeiten einer untergegangenen Filmproduktion. Mehr als 40 Regisseure, Szenaristen, Dramaturgen, Schauspieler, Produktionsleiter und Kostümbildner kommen zu Wort und geben Einblick in die Entstehungsbedingungen von rund 100 Filmen. Aus über 400 Stunden Interviews der DEFA-Stiftung, des Filmmuseums Potsdam und von Zeitzeugen-TV ist so eine authentische Innensicht entstanden, die bei den bisherigen Darstellungen stets vermisst wurde.